Vacanze di natale

Oggi è il mio ultimo giorno qui in USA, si torna in Italia per natale....probabilmente mi prendo una pausa...a meno che non ci sia qualcosa di interessante da scrivere sulle impressioni che mi fa bologna dopo otto mesi di assenza.....

Gold Gym

Qui a Venice, abbastanza vicino a casa, c'è la sede originaria della "famosa" Gold Gym...in buona sostanza la palesta che aprì nelgi anni '60 un certo Gold e che è stata la palestra di Arnold Schwarzenegger e Lou Ferrigno (Hulk).
Non ne sono certo ma penso che Arnold adesso sia uno dei proprietari.
In realtà di palestra non sono particolarmente interessato ma sono passato davanti e mi sono incuriosito.
Il posto è particolare, non è per niente patinato come le palestre di oggi, anzi è piuttosto grezzo, è un vero e proprio posto per fare culturismo senza tanti fronzoli.
E poi vedere alle pareti queste gigantografie con foto di Schwarzenegger, Ferrigno..e altri in bianco e nero, ha un suo perchè.

Luci a Santa Monica e Venice canals

Qui c'è un vero e proprio culto delle luminarie natalizie, fanno delle cose incredibili.
Nei giorni scorsi ho fatto alcune foto a una casa a Santa Monica che aveva un plastico per treni incredibile.

Stasera ho fatto un giro sui canali di Venice, veramente molto belli.

Non poteva mancare la barca addobbata da albero di natale

white elephant party game

Qualche settimana fa una collega ha inviato una email dicendo che organizzava un white elephant game party...boh...mi sono un pò informato usando anche wikipedia.
Praticamente viene definito un budget massimo e ognuno compra un oggetto/regalo stando dentro al budget prestabilito, poi alla festa ognuno sceglie un regalo alla cieca e può aprirlo o al massimo scambiarlo una volta con qualcun altro......insomma è una festa con regali trash come si fa da noi, ma da noi non ha un nome.
La cosa interessante è che nella email c'era un link che mandava a un file di excel on line in cui uno doveva inserire se era presente o meno, se aveva degli allegati, se portava dolce o salato e che cosa.....precisi ehh

Avere le corna in Cina

Con il collega cinese che siede di fianco a me si parla sempre di cose piuttosto impegnative....anche il mio inglese non aiuta.
E' un ragazzo piuttosto simpatico che praticamente parla solo di calcio, supertifoso del Liverpool...boh...non appena può guarda in internet informazioni sul liverpool....si sta per sposare e probabilmente vorrebbe portare la moglie in luna di miele in inghilterra per poi fare una volata a vedere lo stadio di liverpoool....vabbè ognuno ha le sue passioni.
Una cosa buffa dei cinesi che vivono in america è che quando arrivano negli usa devono indicare allo stato americano un nome "comprensibile"...non cambia nulla sul passapoerto o sui documenti ufficiali, però tutti i cinesi hanno un nome "informale" americano....che può essere John, Bob, Kevin....forte.
Oggi, non so come sia venuto fuori il discorso....forse mi parlava di giocatori del liverpool che litigano per storie di corna...mi ha raccontato che in cina per dire "avere le corna" si dice "avere il cappello verde"...per cui mi diceva che in cina praticamente nessuno indossa cappelli verdi.

luci di natale e panettone

Ho fatto un giro in una zona che si chiama Brentwood, un quartiere alla base delle colline abitato da persone piuttosto ricche.
Le ville sono spesso molto belle e spesso molto pacchiane in uno stile "italiano" che in italia non ho mai visto...forse richiamano un pò le ville che ci sono sui laghi di garda, como....
Le luminarie natalizie delle ville sono veramente incredibili, ne ho fotografate solo alcune ma mi riprometto di tornare.

Una cosa che non immaginavo è che il panettone è piuttosto diffuso e lo si trova in tutti i centri commerciali.

Sembra quasi che sia uno dei dolci più gettonati, è presente all'ingresso di molti centri commerciali.

Una cosa che non sapevo è che una grande tradizione di produzione di panettone, a parte noi, ce l'ha il brasile; molti panettoni sono infatti italiani ma molti sono anche brasiliani, per esempio il panettone Bauducco penso sia di Rio de Janeiro.

Clippers - Suns

Da amante del basket mi sono tolto la voglia di vedere una partita NBA, con Fabiuz sono andato l'altra sera a vedere i Clipperse contro i Phoenix Suns....tra l'altro una partita incredibile con supplementare e vittoria all'ultimo secondo con un canestro dell'idolo dei tifosi....siamo stati fortunati a vedere una partita così particolare, ma alla fine la partita è un contorno.
Intanto il palasport, lo Staples Center è un posto incredibile, sembra un aeroperto!!

 

L'anello che da accesso alle gradinate ospita, su vari livelli, una infinità di bar, baretti, ristorantini, negozi di gadgets e non solo.
Entri nel palasport e le persone che sono già arrivate stanno cenando in un locale e a me da l'impressione che magari guardano la partita per pochi minuti.
Sugli spalti uno spettacol incredibile, il tutto creato per caricare il pubblico, con effetti grafici, musiche....la presentazione delle squadre sembra una scena da arrivo degli ufo sulla terra...incredibile.
Il pubblico è estremamente composto e anche un tifoso avversario che incita la sua squadra viene guardato con un sorriso.
I realtà i tifosi guardano la partita con un certo distacco, un pò sonnecchiosi ......a meno che non vengano inquadrati dal megaschermo posto sopra il campo di gioco....e qui comincia un altro capitolo tutto americano.
Nono vorrei esagerare ma sembra che lo scopo principale sia farsi inquadrare dallo schermo, fare un saluto a casa, fare finta di incitare la squadra o fare un minishow che ti consenta di avere un dieci secondi di notorietà.
L'altra sera per esempio ogni tanto inquadravano un ragazzo, che non appena si accorgeva di essere sul megashermo partiva con un balletto....una tristezza infinita per sto poveraccio.
La cosa incredibile è che anche alla partita viene fuori la famosa organizzazione americana in cui la spontaneità è ridotta al nulla....qui è il megashermo che comanda.
Allora durante la partita si ripetono ciclicamente sempre le medesime fasi ben delineate dal megashermo:

• difense: tutti i tifosi devono urlare difense quando gli avversari attaccano; il megaschermo ti dice di dire "difense"
• fase incitamento: nel momento di difficoltà o topico il megashermo va sempre su un tifoso che solitamente è stato individuato come essere un esempio di buon incitamento...quando sa di essere inquadrato il tipo si sveglia e comincia a essere in preda alle convulsioni...mostra i muscoli.....minchiate varie
• il buffo preso di mira: lo schermo a random va in giro per il palasport cercano situazione buffe e si sofferma su di esse
• Lo speaker che incita il pubblico: lo speaker dice sempre la stessa cosa "this is our house....." questa è casa nostra, dobbiamo difenderla.....sempre la stessa cosa con una enfasi che fa esaltare tutti
• kiss time: questa è l'apoteosi della americanità; sul megaschermo compare un video chiaramente registrato di una delle stelle in campo che annuncia che è il kiss time.....il megaschermo comincia poi a inqudrare a random coppie in mezzo al pubblico, le quali una volta inquadrate devono baciarsi...la cosa va avanti per quanche minuto con la musica di Stevie Wonder "I've just called to say I lobve you...". Non c'è nessuno che si rifiuta di sottoporsi a sta follia....anzi per molti è un momento di puto machismo per mostrare al mondo intero che non temono di mostrare i sentimenti in pubblico...poi c'è immancabilmente l'inqudratura di una situazione buffa, tipo la vecchietta e il ragazzo seduti di fianco che non si conoscono....anche loro una volta inquadrati si scambiano un abbraccio o un bacino.....una roba di un assurdo....ma talmente assurda che fai fatica e trovare le parole per dire che è una minchiata colossale.

Con ritmi ben prestabiliti si susseguono durante le pause.....sponsor,  cheerleaders, lancio magliette al pubblico, gara di tiri da centrocampo....non c'è un secondo di vuoto.
Insomma complessivamente è uno spettacolo che potrebbe apparire di "scimmiette ammaestrate", salta comunque agli occhi la capacità degli americani di essere "bambini" in queste situazioni....giocano col megaschermo,, fanno gli attori, si esaltano con genuinità  nel momento in cui sono inquadrati....senza distinzioni di età, sesso, ceto sociale...tutti partecipano allo show, probabilmente alcuni più consapevoli e altri molto meno.
Questo è un altro aspetto di questo paese, su certe cose come l'essere genuinamente giocosi non c'è differenza di classe sociale....anche il ricco, per quel poco che ho avuto modo di vedere, ha un atteggiamento difficilmente snob o sostenuto.
In certi momenti ho avuto una certa nostalgia delle nostre tifoserie, casino, incitamento vero e sentito, non programmato o comandato da uno schermo, la gente che si mangia le unghie per l'ansia.......c'è da dire che da noi un tifoso avversario che si azzardasse a tifare la sua squadra in trasferta probabilmente verrebbe massacrato e probabilmente avrei paura a portare un bimbo in certe situazioni...qui tutto molto rilassato e festoso quindi nonostante la nostalgia per il nostro tipo di"palazzetto"....alla fine forse sono meglio le scimmiette.

colazione "con" Gehry

Lo scorso fine settimana ho fatto colazione in un bar chiamato Rose Cafè....nulla di particolare ma con un bel giardinetto e situato in una bella zona di venice.
Al tavolo a fianco al mio a fare colazione c'era Frank Gehry....per gli appassionati di architettura non c'è bisogno di spiegazioni.
Può capitare spesso di vedere in queste zone persone dello spettacolo o comunque famose.

Ho fatto una foto furtiva mentre mi passava alle spalle.

post it d'artista

Lo scorso fine settimana sono andato in una zona della città tra Sawtelle e Olympic Blvd. abitata principalmente da giapponesi.
La zona ci piace molto perchè ci sono dei bei localini giapponesi ed è camminabile, cosa non scontata per Los Angeles.
Ci sono anche alcuni negozi di gadgets giappo assurdi e una galleria d'arte che si chiama Giant Robot 2.
Non è una galleria convenzionale, per esempio la scorsa settimana esponevano e vendevano circa 2500 post it su cui diversi artisti avevano fatto un disegno...
LA mostra inaugurava sabato pomeriggio e la fila per aggiudicarsi un post it era cominciata giovedi mattina con persone che hanno dormito in tenda per due giorni!!

Santa Monica Venice Christmas Run

Questa mattina ho fatto una corsa podistica a Venice-Santa Monica.
E' una corsa che mi sembra sia una tradizione molto sentita e infatti penso che ci fossero almeno 4.000 persone.
Qui tutte le corse podistiche sono molto presto la mattina, oggi per esempio siamo partiti alle 7.30  ma solitamente ho visto che sono verso le 7; penso che sia un pò per evitare il caldo e un pò per evitare di creare disagi al traffico.
Esperienza bellissima con gente vestita nei modi più assurdi, babbi natale, renne, re magi, yeti, nani, elvis presley....di tutto.
Prima della partenza una cantante ha intonato l'inno nazionale, veramente impressionante vedere 4.000 persone con la mano sul cuore e molti con gli occhi chiusi...veramente impressionante.
Come al solito gli americani sono persone entusiaste e positive, anche qui sorrisi e incitamento per coloro che correvano, alla fine questa allegria è un pò contagiosa.....il clima ha fatto il resto.

 Elvis si avvia alla partenza

 Poco prima di partire

 lo speaker...un tipo piuttosto buffo

 yeti e babbo

Trucks su Abbot Kinney in versione invernale

Ieri, primo venerdi del mese, ci sono stati i trucks in Abbot Kinney.
Tutto in versione invernale, un pò dimesso, anche se in realtà il clima è ottimo....semplicemente perchè hanno deciso che deve essere inverno.
A un certo punto è comparso il babbo natale della polizia di los angeles (LAPD) su una slitta della polizia trainata da un fuoristrada della polzia...una roba surreale....anche perchè tra l'altro la polizia di los angeles è abbastanza famosa per essere "un pò" dura e senza troppi pensieri quando devono agire.
Mi sembra che le persone non siano molto contenti della polizia e sui modi brutali per cui fa effetto vederli in versione babbo natale con i bimbi che vanno sulla slitta.

Gironzolando mi sono accorto di un nuovo truck, il sushi burrito....il cibo messicano con quello giapponese...nulla di più lontano...magari poi è ottimo.

Panoramic views

Da un pò ho scoperto il comando "foto panoramica" sull iphone...lo uso con parsimonia.
Solo alcune foto anche non recentissime

 

 parco giochi con fontane

 il tetto del parcheggio vicino a dove lavoro

Costo della benzina

Alla fine qui finisce a parlare di pilla....mi sa che ci sto cascando.
Comunque c'è una cosa pazzesca che va raccontata, la benzina da quando siamo arrivati è in continuo calo.
Siamo arrivati che costava circa 4 dollari al gallone (un gallone è circa 3.8 litri) a adesso in qualche mese è caduto a meno di 3 dollari.
Il costo del greggio scende ma da noi con le antiche accise, una cosa del genere non penso che possa accadere.
Stiamo a vedere.

Tito's mexican food

Ieri al bar facevo due chiacchere con un tipo che mi diceva che il chiosco messicano più famoso di Los Angeles si chiama Tito's tacos ed abbastanza vicino a dove abitiamo.
Oggi doppia colazione, prima da starbucks sulla main street e poi da abbot's habit e poi sono andato a vedere questo Tito's.

abbot's habit

 

 burrito, guacamole, salsa piccante e nachos...ottimo

Downtown industial district e electronic district

Il downtown di Los Angeles è composto da diverse zone, che chiamano district, contraddistinte da attività particolari.
Il downtown non è immenso per cui ogni district è circa grande come uno dei quattro spicchi del nostro centro, più  meno per dare una idea.
Ci sono quelle super fighette come il jewelery district e il business district.
Poi ci sono le zone con le etnie come china town, little tokio, alvera street che è solo messicana.
La stragrande maggioranza del downtown è molto popolare, in molte zone anche inaccessibile se non in auto.
Provo a dire quelli che ricordo.
Il fashion district è un quartiere in cui sono solo negozi di abbigliamento e tessuti, tutto molto a buon mercato, chiassosissimo e frequantato prevelamentme da famiglie messicane.
Il flowers district, sono 3-4 strade in cui si vendono solo piante e fiori, molto bello.
Il wholesale district, solo grandi megazzini all'ingrosso e i mercati generali del pesce....devo farlo meglio.
L'art district, zone una volta di magazzini e industrie oggi in via di recupero....diventerà molto fighetta e già in parte lo è, comuqnue molto bella perchè piena di gallerie e localini.
Il toys district è una zona di soli giocattoli..spesso cose stranissime messicane.

Il forniture district non l'ho ancora fatto.

Ieri ho visto una zona del toys district in cui ci sono due strade che vendono solo articoli per giocare a calcio...pazzesco.
Poi ho fatto electronic district che è veramente incredibile e come finire in pump my wheels per una intera strada.
I venditori sono in mezzo alla strada e si mettono davanti alla macchina per bloccarti e ti chiedono "di cosa hai bisogno oggi uomo!!!"....con uno ho fatto due chiacchere dal finestrino chiedendogli se era una zona camminabile....my ha risposto una roba tipo "fai tu..." 
Qui truccano le macchine, montano stereo pesissimi, truccano i motori in generale....ecco qui sinceramente non sono sceso dalla macchina, mi è sembrato un pò hard, solo facce messicane, ragazzi con cicatrici, tatuaggi e retine in testa..insomma solitamente si dice siano gang.

Magari la prossima volta mi farà una impressione diversa vediamo.

Poi sono andato a industrial district che è una zona industriale mezza dismessa e mezza in uso, piuttosto degradata, con persone che vagano disperate e in parte abitata da senzatetto.
Anche qui non è raccomandabilissimo camminare con una macchina fotografica, la zona comunque è bellissima e penso che sinceramente prima o poi comincerà l'attacco dei costruttori.

Un pò di foto sparse della giornata di ieri.